在部分亚洲发展中国家，服装制造业往往是其国内经济支柱之一。而据《华尔街日报》报道，随着新冠疫情在全球暴发，作为疫情重灾区的北美和欧洲地区，店铺普遍歇业，各大服装品牌取消了数十亿美元的订单，导致这些亚洲国家大量即将发货的服装失去了销路。
不仅如此，受到疫情影响的欧美企业还以合同中不可抗拒的因素为由，要求一些亚洲国家的服装企业大幅降低出厂价。
受此影响，柬埔寨金边、孟加拉国达卡以及缅甸仰光的工业带上，有数以百计的工厂被迫关闭。
几十万服装工人或失业，新增贫困人口近半在东南亚
据世界贸易组织（WTO）估计，服装产品出口额占孟加拉国出口总额的85%左右，这给该国带来了400多万个就业岗位；在柬埔寨，有将近20%的全国家庭都有成员在缝制业工作。服装、鞋子、旅行背包的出口额占该国出口总额的75%。另外，越南和印度同样也是服装类产品的主要出口国。
在柬埔寨，大约有260家服装厂已经停止了生产。其中包括一家名叫Gladpeer的服装厂，该厂为H&M、家乐福等企业生产各类服装。今年4月，这家公司在柬埔寨解雇了当地3500多名工人。该公司总经理阿尔伯特·谭表示：“如果没有新的订单，他们别无选择，将无限期关门。买家没有明确表示何时会有实质性的业务回归，工厂今年重新开业的可能性似乎越来越渺茫。”
据报道，随着服装厂大量倒闭，亚洲将有几十万人规模的服装工人被解雇或暂时失业，其中大部分是女性。这些工人虽然工资不高，但是收入能得到保证，而且可以得到符合标准的工作餐、基本的医疗和教育，能够为亲人找到更高收入的工作创造基本条件。
最近几个月，许多服装厂工人都回到了故乡的村子里。失去了收入来源的他们不得不节衣缩食、甚至靠借钱维持生活。根据亚洲开发银行预计，今年亚洲地区发展中国家的经济增长率只有0.1%，是60年来的最低水平。
另根据世界银行预测，受疫情影响，今年全球贫困人口（每天的生活费不到1.9美元）将会增加7100万-1亿。这是自1998年以来的强烈反弹，约一半的新增贫困人口主要集中在东南亚地区。
业内：服装业将内部重组，欧美企业将转向“近距离投资”
在疫情暴发之前，全球服装行业已经出现了逆增长的势头。疫情暴发之后，许多大城市都采取“封锁”防控疫情，消费低迷有可能将持续很长一段时间。有分析认为，这会加深世界服装行业的混乱现状，加速其进行内部重组。
孟加拉国是世界最大的服装出口国之一。该国顶级服装制造商工业集团主席卢巴纳·胡克说：“我不认为这个行业还能够回到疫情发生前的原点，我们正在经历许多的变化。”
美国得克萨斯农工大学教授雷蒙德·罗伯特逊表示：“目前，整个服装行业除了样式之外，别无其它选择可言。这也就是为什么服装行业的停滞不前不仅仅只是暂时现象的原因。”
最近几个月里，美国老牌百货公司JC Penney、以经营奢侈品为主的连锁高端百货商店尼曼（Neiman Marcus）以及时尚集团J.Crew等企业都纷纷宣布申请破产保护。麦肯锡公司为全球时装和服装公司提供咨询服务的高级合伙人阿希姆·伯格表示：“大规模淘汰可能导致整个价值链中20-30%的公司倒闭或被收购，其中包括品牌商、批发商和百货公司。”
根据伯格预测，在不久的将来，欧美企业将更多地转向“近距离投资”，而不再延续“低价劳动力投资”的政策。伯格表示：“将来欧美企业把生产企业转移到东欧、北非和土耳其以及墨西哥。这主要是考虑到可以缩短从下订单到交货的时间，同时极大地提升了灵活性和敏捷性。欧美服装企业都在反思之前过分依赖远东地区的生产工厂。”
另一方面，对于以服装制造业为重要经济支柱的亚洲国家而言，这当然不是个好消息。